La Plaza Victoria, también conocida por su nombre Kaurna Tarntanyangga, es el vibrante corazón de Adelaida, en Australia del Sur. Esta emblemática plaza, diseñada por el Coronel William Light en 1837, es una de las cinco plazas públicas en el plan de la ciudad y sirve como un punto focal tanto para los locales como para los turistas. La doble denominación de Plaza Victoria/Tarntanyangga refleja el reconocimiento del Ayuntamiento de Adelaida a la rica herencia aborigen del área, honrando a los Kaurna, los habitantes originales de la región.
La historia de la Plaza Victoria/Tarntanyangga se remonta a siglos atrás, mucho antes de la colonización europea. Era un lugar central de reunión para los Kaurna, conocido como Tarndanya, o roca del canguro rojo. Este nombre proviene de las palabras Kaurna tarnta (canguro rojo) y kanya (roca), con el sufijo -ngga indicando una ubicación. La plaza era un sitio de gran importancia cultural y social, donde los Kaurna realizaban ceremonias y danzas.
En 1837, la plaza fue nombrada Plaza Victoria por el Comité de Nombres de Calles en honor a la Princesa Victoria, quien era entonces la heredera presuntiva al trono británico. A lo largo de los años, la plaza ha pasado por numerosas transformaciones, evolucionando de un polvoriento campo a un hermoso espacio urbano ajardinado. En 2003, la plaza fue oficialmente asignada con su nombre dual, Tarntanyangga, como parte de la iniciativa del Ayuntamiento de Adelaida para reconocer a los custodios tradicionales de la tierra.
La Plaza Victoria/Tarntanyangga es un bullicioso centro de actividad, rodeado de importantes hitos y instituciones. En los extremos norte y sur, se encuentran la Corte Suprema de Australia del Sur, el Tribunal de Magistrados de Adelaida, el Tribunal Federal de Australia y el antiguo edificio del Tesoro, que ahora funciona como hotel. El lado este de la plaza alberga la Catedral de San Francisco Javier, la sede de SA Water y varias oficinas del gobierno estatal, incluyendo la oficina del Primer Ministro. El lado oeste presenta edificios comerciales, la entrada al Mercado Central de Adelaida, el hotel Hilton y numerosas oficinas.
La calle King William, una de las principales arterias de Adelaida, divide la plaza de norte a sur, creando una forma distintiva de diamante. La plaza también está atravesada por una carretera que conecta la calle Wakefield al este y la calle Grote al oeste. Este diseño único añade encanto y accesibilidad a la plaza.
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En el corazón de la Plaza Victoria se encuentra una estatua de la Reina Victoria, que fue inaugurada en 1894. Esta estatua de bronce, fundida con cobre extraído de Wallaroo y Moonta, es un tributo a la monarca que ascendió al trono en 1837. La estatua, inscrita con Victoria R.I., ha sido un punto focal para diversas ceremonias y conmemoraciones a lo largo de los años.
Otra característica prominente es la Fuente de los Tres Ríos, esculpida por John Dowie. Erigida para conmemorar la visita de la Reina Isabel II a Adelaida en 1963, la fuente representa los tres ríos que proveen agua a Adelaida: el Murray, el Onkaparinga y el Torrens. La corona central de la fuente simboliza la visita real, mientras que las figuras de un hombre aborigen con un ibis, una mujer con una garza y otra mujer con un cisne negro representan los tres ríos.
La Plaza Victoria/Tarntanyangga no es solo un sitio histórico; es un centro vibrante para eventos culturales y comunitarios. La plaza juega un papel significativo en las actividades culturales aborígenes, incluyendo la conmemoración del Día Nacional del Perdón y las celebraciones anuales de la Semana NAIDOC. La plaza también fue testigo de un momento histórico el 9 de julio de 1971, cuando la bandera aborigen australiana fue izada por primera vez durante una manifestación por los derechos territoriales. Hoy en día, la bandera ondea permanentemente junto a la bandera australiana, simbolizando la unidad y el reconocimiento de la herencia indígena de Australia.
Durante la temporada navideña, la plaza se transforma en un mundo festivo con la instalación de un árbol de Navidad de 24.5 metros de altura, añadiendo encanto y atrayendo visitantes de todas partes. Los espacios abiertos y los jardines bien mantenidos de la plaza ofrecen un escenario perfecto para la relajación y las reuniones sociales, convirtiéndola en un lugar popular tanto para los locales como para los turistas.
En los últimos años, la Plaza Victoria/Tarntanyangga ha experimentado mejoras significativas para mejorar su funcionalidad y atractivo estético. En 2012, el Ayuntamiento de Adelaida asignó 24 millones de dólares para un importante proyecto de remodelación. La primera etapa de este proyecto, completada en 2014, se centró en revitalizar la mitad norte de la plaza. Esto incluyó la reubicación de la parada del tranvía al borde occidental de la plaza y la adición de nuevos asientos, iluminación y características de paisajismo.
Aunque la remodelación de la mitad sur de la plaza se ha retrasado debido a restricciones de financiamiento, las mejoras completadas ya han transformado la Plaza Victoria/Tarntanyangga en un espacio urbano más vibrante y accesible. Las modernas comodidades y la significancia histórica de la plaza la convierten en un destino imprescindible para cualquier persona que explore Adelaida.
En conclusión, la Plaza Victoria/Tarntanyangga es un lugar donde convergen la historia, la cultura y la comunidad. Ya sea que estés interesado en explorar su rica herencia, asistir a un evento cultural o simplemente disfrutar de un paseo por sus hermosos jardines, la plaza ofrece algo para todos. Al recorrer este espacio icónico, estarás caminando sobre las huellas de los Kaurna, los primeros colonos y muchos otros que han contribuido a su rica historia. La Plaza Victoria/Tarntanyangga no es solo un hito; es un testimonio viviente de la diversa y dinámica historia de Adelaida.
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